İngiltere’de grip ve solunum yolu hastalıklarındaki hızlı artış, sağlık sistemini zor durumda bıraktı. Birçok hastane, acil servislerin kapasitelerinin aşılması nedeniyle "kritik durum" ilan etti. İngiliz Ulusal Sağlık Hizmetleri (NHS), halkı alternatif sağlık hizmetlerini kullanmaya yönlendirdi. Grip salgını ve solunum yolu hastalıklarındaki ciddi artış, İngiltere genelindeki hastaneleri kritik bir duruma soktu. Royal Liverpool Üniversitesi Hastanesi ve Birmingham Üniversite Hastaneleri, acil servis hizmetlerinde "olağanüstü yüksek talep" nedeniyle kritik durum ilan eden sağlık kuruluşları arasına katıldı. NHS yetkilileri, özellikle acil olmayan durumlar için aile hekimi, eczane ve ayakta tedavi merkezleri gibi alternatif sağlık hizmetlerinin tercih edilmesi çağrısında bulundu. Royal Liverpool Üniversitesi Hastanesi Tıbbi Direktörü Oliver Zuzan, yaptığı açıklamada doktorların yoğun bir şekilde çalıştığını, ancak önceliğin en acil durumdaki hastalara verildiğini söyledi. Zuzan, “Hastalarımıza en iyi hizmeti sunmak için çalışıyoruz, ancak bazı hastaların daha uzun süre beklemek zorunda kalabileceğini belirtmek isterim. Acil olmayan durumlarda, diğer sağlık hizmetlerini değerlendirin,” ifadelerini kullandı. Benzer şekilde Birmingham Üniversite Hastaneleri, resmi internet sitesinde yaptığı açıklamada, acil servislerin kapasitesinin aşıldığını ve yoğunluğun devam ettiğini duyurdu. Hampshire Hastaneleri ve Plymouth Üniversite Hastaneleri de kritik durum ilan ederek grip vakalarındaki artışın hastaneler üzerinde baskı oluşturduğunu bildirdi. NHS tarafından geçen hafta yapılan açıklamada, grip nedeniyle hastaneye yatan hasta sayısının yılbaşı öncesinde 5 binin üzerine çıktığı belirtildi. Noel günü itibarıyla hastanelerde 4 bin 102 grip hastası bulunurken, bu rakam 29 Aralık'ta yüzde 25 artışla 5 bin 74'e yükseldi. North Bristol Hastanesi, özellikle bu ay içinde grip ve solunum yolu hastalıklarında önemli bir artış kaydedildiğini duyurdu. Surrey bölgesindeki sağlık yetkilileri de bölgedeki tüm hastanelerin ciddi bir baskı altında olduğunu ifade etti. İngiltere Sağlık Bakanı Wes Streeting, grip vakalarındaki artışın sağlık sistemi üzerinde büyük bir baskı oluşturduğunu belirtti. Bakan Streeting, “Bu kış grip nedeniyle hastaneye yatan hasta sayısı, geçen yıla göre 3 katına çıkarak NHS’yi büyük bir yük altına soktu,” ifadelerini kullandı. Hastanelerin "kritik durum" ilan etmesi, grip salgınının sadece hastaları değil, aynı zamanda sağlık çalışanlarını da etkilediğini gözler önüne serdi. NHS yetkilileri, bu kış sezonunda hastaların alternatif sağlık hizmetlerinden faydalanarak acil servislerin yükünü hafifletmesini istiyor.