Financial Times’ın haberine göre, Suriye’nin döviz sıkıntısı içinde olduğu bu dönemde, Esad rejimi, yaklaşık 2 ton ağırlığındaki 100 dolarlık ve 500 euroluk banknotları Şam’dan Moskova’ya uçakla taşıttı. Suriye’den gönderilen bu paranın, Rus bankalarına yatırıldığı tespit edilen belgelerle doğrulandı.
Esad’ın Rusya’ya gönderdiği nakit paranın aktığı dönemde, Esad’ın akraba ve yakınlarının da Rusya’da gizlice varlık satın aldığı öğrenildi. Bu durum, Esad rejiminin şeffaf olmayan finansal faaliyetlerini ve yolsuzluklarını gözler önüne seriyor.
Suriye’deki rejim karşıtı muhalifler ve Batılı devletler, Esad rejimini, Suriye’nin zenginliklerini yağmalamak ve savaşı finanse etmek için suç faaliyetlerine yönelmekle suçluyor. Paranın gönderildiği dönemde, Rusya’nın askeri desteği de artmış ve Wagner paralı asker grubu iç savaşta aktif bir rol oynamaya başlamıştı. Aynı dönemde, Esad ailesinin de Rusya’da lüks gayrimenkuller satın aldığı tespit edildi.
Mayıs 2018 ve Eylül 2019 tarihleri arasında, 2 ton ağırlığındaki bu büyük para transferi gerçekleştirilmiş. Import Genius sitesi üzerinden yapılan incelemelere göre, Suriye Merkez Bankası ile Rus bankaları arasında 2018 öncesinde herhangi bir nakit transferi yapılmadığı görülüyor.
Suriye Merkez Bankası verilerine hakim olan bir kaynağa göre, 2018 yılında Suriye’deki döviz miktarı “neredeyse hiç” durumdaydı. Yaptırımlar nedeniyle Merkez Bankası’nın, ödemeleri nakit yapmak zorunda kaldığı belirtiliyor. Kaynağa göre, Merkez Bankası’nın bu nakit parayı, Rusya’dan buğday alımı ve savunma harcamaları gibi kalemlerde kullandığı ifade edildi.
Bu gelişmeler, Esad rejiminin finansal faaliyetlerine dair soru işaretlerini artırırken, Rusya’nın Suriye’deki askeri ve ekonomik etkisinin giderek arttığını gösteriyor.